העמותה נוסדה בשנת 1998 כ”גמ”ח סידור חובות” על ידי קבוצת אנשי עסקים חרדיים. המטרה המקורית היתה סיוע למשפחות ששקעו בחובות מסיבות שונות והן נאלצות ל”גלגל” כספים מחוב לחוב. ברוב המקרים השפיע הדבר לרעה על תפקודה של כל המשפחה, שלום הבית וחינוך הילדים נפגעו, וכך גם היכולת ללמוד תורה, ולעבוד ולהתפרנס בכבוד. הסיוע למשפחות ניתן באמצעות הלוואה גדולה שנועדה לכיסוי כל החובות ונפרעה לעמותה בתשלומים חודשיים נוחים.

במשך הזמן הגיע צוות החשיבה של העמותה למסקנה כי ניתן לסייע גם למשפחות שאין להן מהיכן להחזיר הלוואה גדולה, ע”י מתן הדרכה מפורטת לבניית תקציב משפחתי מאוזן ויעיל, יחד עם עידוד לחסכון בהוצאות, מציאת מקורות הכנסה נוספים, והשגת דחיות ופריסת תשלומים מחודשת מצד הנושים. עם זאת, הוחלט להשקיע גם בהסברה והדרכה לזוגות צעירים העושים את צעדיהם הראשונים כמפרנסים, ולהנחיל להם את עקרונות הניהול הכלכלי הנכון, ואת ההרגל לחיות בצורה מתוכננת ובגבולות האפשר, כדי למנעם מהסתבכויות כספיות בעתיד.בשנת 2005 הוסב שמו של הארגון לשם המתאים יותר לאופי פעילותו כיום: “מסילה לכלכלה נבונה (ע”ר)”.
פעילות הארגון מיועדת לכל דורש אך באופיה היא מתאימה בעיקר לציבור החרדי, ובמידה פחותה, גם לציבור הדתי והכללי. פעילות ההסברה וליווי המשפחות נערכת ברוב הריכוזים החרדיים בארץ.